幸福是什么？金钱，名望，或者成就感？ 哈佛大学开展了一次史上对成人发展研究最长的研究项目： 从1938年开始，近80年间，他们跟踪记录了724位男性，从少年到老年，年复一年地询问和记载他们的工作、生活和健康状况等，这个项目至今还在继续中。本次TED演讲者Robert Waldinger是此项目第四任负责人，他在演讲中分享了这项研究的所得与发现：什么样的人生是我们想要的？如何才能健康幸福地生活？
自1938年以来，该项目持续追踪调查了两组男性的生活，一组被试者是哈佛大学二年级的学生，二战期间这群人都完成了学业，然后其中大多数人离开了大学服役于战争。另一组被试者是一群来自波士顿贫民区的男孩，这些男孩来自最贫困和最有问题的家庭。研究开始时，研究者对每个人都进行了访谈，做了身体健康检查，并对其父母进行了采访。在随后的几十年的时间里，研究者们利用问卷、入户访谈、调取被试者的医院健康记录、对被试者进行脑部医学扫描、对被试者的家人进访谈等研究方法，跟踪记录研究被试者的生活。
通过这次史无前例的长期研究，研究者得到的研究结论是：好的人际关系可以使人更快乐和健康。
具体包括三个方面：一是好的社会联系对人们身体健康有益。与家庭、朋友、团体有更多社会联系的人比较少社会联系的人更加开心，身体更健康，寿命也更长。二是生活在冲突的社会关系中，对人们健康有害，长期生活在有严重冲突的婚姻，没有足够爱的婚姻中，可能比离婚对健康更加有害。三是良好的人际关系不仅保护人们的身体，还会保护人们的大脑，研究显示在一个好的可依赖的婚姻关系中，人的记忆会保持得更为清晰和长久。
